Pemain berusia 31 tahun tersebut menjadi salah satu figur paling berpengaruh dalam sejarah klub. Selama berseragam tim asal Inggris itu, ia berhasil mengoleksi total 15 trofi bergengsi, termasuk enam gelar liga domestik tertinggi dan satu trofi kompetisi antarklub Eropa paling prestisius.
Dalam sebuah pesan yang ditujukan kepada para pendukung pada Kamis, ia mengungkapkan rasa emosionalnya atas perjalanan panjang yang telah dilalui.
“Apa yang telah kami menangkan dan capai bersama akan selalu menjadi kenangan berharga yang saya simpan selamanya,” tulisnya.
Perjalanan Panjang Sejak 2017
Bernardo bergabung dari AS Monaco pada tahun 2017. Sejak saat itu, ia menjadi bagian penting dalam skuad dan mencatatkan 451 penampilan dalam kurun sembilan tahun.
Pada musim ini, ia dipercaya mengenakan ban kapten. Bulan lalu, ia turut mengangkat trofi piala liga Inggris di Wembley Stadium. Ia juga masih berpeluang menambah koleksi gelarnya dengan kemungkinan meraih trofi liga dan piala domestik lainnya sebelum musim berakhir.
Masuk Daftar Legenda Klub
Kontribusinya membuat Bernardo sejajar dengan nama-nama besar yang pernah membela klub, seperti Vincent Kompany, Yaya Toure, David Silva, Sergio Aguero, dan Kevin De Bruyne.
Pihak klub menyebut bahwa sang gelandang akan dikenang sebagai salah satu pemain terbaik sekaligus paling dicintai sepanjang masa.
Pesan Perpisahan yang Emosional
Keputusan untuk pergi juga disampaikan langsung oleh Bernardo melalui akun Instagram pribadinya. Ia mengenang awal kedatangannya yang penuh mimpi.
“Saat saya datang sembilan tahun lalu, saya hanya seorang anak kecil yang mengejar impian untuk sukses dan meraih hal besar. Kota ini dan klub ini memberi saya jauh lebih banyak dari yang pernah saya bayangkan,” ujarnya.
Manajemen klub memastikan akan memberikan penghormatan dan perpisahan yang layak bagi pemain yang telah memberikan kontribusi besar selama bertahun-tahun tersebut pada akhir musim nanti.