Kedua tim bertemu lagi setelah sekitar dua bulan sejak duel sengit di Premier League di Anfield. Pada laga tersebut, Manchester City berhasil membalikkan keadaan dan menang 2-1 lewat gol Bernardo Silva dan Erling Haaland.
Musim Manchester City sempat berada dalam tekanan setelah tertinggal sembilan poin dari Arsenal di puncak klasemen Premier League serta tersingkir dari Liga Champions oleh Real Madrid. Namun, The Citizens berhasil bangkit dengan menjuarai EFL Cup setelah mengalahkan Arsenal 2-0 di final.
Dua gol sundulan di babak kedua dari Nico O’Reilly menjadi penentu kemenangan tersebut. Gelar itu juga menandai pencapaian besar bagi Pep Guardiola yang kini telah mengoleksi 40 trofi utama sepanjang karier kepelatihannya.
Setelah ini, Manchester City akan menghadapi Chelsea dan Arsenal di Premier League. Namun fokus utama mereka saat ini adalah mengamankan tiket semifinal FA Cup untuk musim kedelapan secara beruntun.
Performa Manchester City di FA Cup sangat impresif. Mereka memenangkan 19 dari 21 pertandingan terakhir dalam empat musim terakhir, termasuk kemenangan 3-1 atas Newcastle United di babak kelima bulan lalu. Dua kekalahan mereka terjadi di final tahun 2024 dan 2025.
Di kandang sendiri, Manchester City mencatatkan 17 kemenangan beruntun di FA Cup. Kekalahan terakhir mereka terjadi pada Januari 2015 saat kalah 0-2 dari Middlesbrough. Jika menang atas Liverpool, mereka akan mencatat rekor baru sebagai tim dengan kemenangan kandang terbanyak secara beruntun dalam sejarah kompetisi ini.
Di sisi lain, pertandingan ini menjadi laga pertama Liverpool sejak Mohamed Salah mengumumkan akan meninggalkan klub pada akhir musim setelah sembilan tahun berkarier di Anfield.
Pemain berusia 33 tahun tersebut sebelumnya absen saat Liverpool kalah 1-2 dari Brighton karena cedera. Ia juga sempat mendapat sorotan setelah berselisih dengan pelatih Arne Slot.
Liverpool masih memiliki setidaknya 10 pertandingan tersisa di tiga kompetisi berbeda hingga akhir musim. Selain target finis lima besar di Premier League, perjalanan di FA Cup dan Liga Champions juga akan sangat menentukan masa depan Slot sebagai pelatih.
Sebelum menghadapi PSG di leg pertama perempat final Liga Champions pada tengah pekan depan, Liverpool harus lebih dulu menghadapi Manchester City. The Citizens sendiri sudah dua kali mengalahkan Liverpool di liga musim ini.
Liverpool kalah 0-3 saat terakhir bermain di Etihad pada November tahun lalu. Meski begitu, mereka punya catatan positif di FA Cup karena memenangkan empat pertemuan tandang terakhir melawan Manchester City di kompetisi ini.
Liverpool juga meraih kemenangan 3-1 atas Wolves di babak kelima bulan lalu. Jika menang, mereka akan mencapai semifinal FA Cup untuk kedua kalinya dalam 11 tahun terakhir, sekaligus yang pertama sejak menjuarai kompetisi ini pada 2022 di bawah Jurgen Klopp.
Kondisi Tim
Manchester City masih kehilangan Josko Gvardiol yang mengalami patah tulang kering. John Stones dan Ruben Dias akan menjalani pemeriksaan sebelum pertandingan dimulai.
Marc Guehi yang tidak bermain di final EFL Cup kini siap tampil di lini belakang. Ia berpotensi berduet dengan Ruben Dias jika sudah pulih, atau dengan Abdukodir Khusanov maupun Nathan Ake. Di posisi penjaga gawang, James Trafford diperkirakan akan menjadi starter.
Nico O’Reilly bisa kembali dimainkan sebagai bek kiri, meski ada kemungkinan Rayan Ait-Nouri diturunkan sejak awal. O’Reilly juga bisa digeser ke lini tengah bersama Bernardo Silva dan Rodri.
Erling Haaland tampil tajam saat menghadapi Liverpool dengan kontribusi tiga gol dalam dua pertemuan terakhir. Ia diprediksi menjadi ujung tombak dengan dukungan Antoine Semenyo di lini serang.
Di kubu Liverpool, Alisson Becker, Conor Bradley, Giovanni Leoni, dan Wataru Endo masih absen karena cedera. Jeremie Frimpong masih akan diperiksa kondisinya setelah mengalami masalah saat tugas internasional.
Alexander Isak sudah kembali berlatih setelah absen lebih dari tiga bulan, namun laga ini kemungkinan datang terlalu cepat baginya. Hugo Ekitike diperkirakan tetap menjadi starter di lini depan.
Mohamed Salah dikabarkan hampir pulih dan berpeluang tampil. Jika bermain, ia berpeluang mencatat rekor sebagai pemain Liverpool pertama sejak musim 2000-2001 yang mencetak gol dalam empat laga FA Cup secara beruntun.
Dominik Szoboszlai yang sedang dalam performa baik kemungkinan akan dimainkan di posisi bek kanan jika Frimpong tidak siap. Hal ini membuka peluang Florian Wirtz bermain sebagai gelandang serang di belakang lini depan.
Prediksi Susunan Pemain
Manchester City: Trafford; Nunes, Khusanov, Guehi, Ait-Nouri; Bernardo, Rodri, O’Reilly; Semenyo, Haaland, Cherki
Liverpool: Mamardashvili; Szoboszlai, Konate, Van Dijk, Kerkez; Mac Allister, Gravenberch; Salah, Wirtz, Gakpo; Ekitike
Prediksi Skor
Prediksi kami laga Piala FA antara Manchester City vs Liverpool akan berakhir dengan skor 3-1.
Sebanyak 18 dari 19 pertemuan terakhir kedua tim menghasilkan minimal dua gol. Laga ini diperkirakan kembali berjalan terbuka dan menarik.
Kehadiran Mohamed Salah masih menjadi tanda tanya, tetapi Liverpool tetap memiliki lini serang yang berbahaya. Meski demikian, performa kandang Manchester City yang sangat kuat membuat mereka lebih diunggulkan untuk meraih kemenangan dan melaju ke semifinal.