Manchester United diam-diam melakukan manuver menarik di bursa transfer pemain muda. Sebuah nama yang pernah tumbuh di lingkungan rival sekota kini kembali ke Manchester, membawa cerita lama, ambisi besar, dan harapan baru. Namun, apa sebenarnya alasan di balik perekrutan ini, dan mengapa sosok ini dianggap penting untuk masa depan klub?
Langkah ini tidak hanya soal menambah pemain, tetapi juga menyimpan strategi jangka panjang yang jarang disorot publik.
Solomon Honor Resmi Datang dari Blackburn, Perkuat Skuad U-21
Manchester United telah merampungkan transfer kiper muda Solomon Honor dari Blackburn Rovers. Penjaga gawang berusia 19 tahun itu langsung bergabung dengan tim U-21 dan akan menjalani program pengembangan di akademi klub.
Honor sebelumnya menimba ilmu di akademi Manchester City sejak usia muda. Ia menghabiskan sekitar delapan tahun di sana sebelum pindah ke Blackburn pada 2021 demi mendapatkan peluang bermain yang lebih besar.
Musim ini, Honor tampil enam kali bersama tim U-21 Blackburn di berbagai kompetisi, termasuk Premier League 2 dan National League Cup. Ia juga sempat berada di bangku cadangan saat Blackburn mencatat kemenangan mengejutkan 4-0 atas tim muda United pada Oktober lalu.
Di United, Honor diproyeksikan sebagai kiper latihan yang membantu sesi tim, sekaligus memperkuat kedalaman skuad di sektor penjaga gawang.
Kiper Modern dengan Postur Ideal
Solomon Honor dikenal sebagai kiper dengan gaya modern. Ia nyaman menguasai bola menggunakan kakinya dan tetap tenang saat membangun serangan dari belakang. Kemampuan ini sangat sesuai dengan filosofi permainan yang ingin diterapkan United di semua level usia.
Dari sisi fisik, Honor memiliki tinggi sekitar 187 sentimeter. Postur ini membuatnya terlihat dominan di area penalti, terutama saat menghadapi bola-bola udara.
Selain itu, para pemandu bakat menilai Honor memiliki refleks yang tajam serta keberanian dalam duel satu lawan satu dengan penyerang lawan.
Sebelum menembus level akademi profesional, Honor juga sempat dipinjamkan ke klub non-liga seperti Clitheroe dan Atherton Collieries. Pengalaman tersebut membantunya beradaptasi dengan kerasnya sepak bola senior.
Reuni Keluarga dan Persaingan di Carrington
Kepindahan Honor ke Old Trafford juga menjadi semacam reuni keluarga. Sang kakak, Zico, lebih dulu menjadi bagian dari sistem pembinaan pemain muda United. Kehadiran anggota keluarga di klub diyakini dapat membantu proses adaptasinya.
Di tim U-21, Honor akan bersaing dengan sejumlah kiper muda berbakat lain seperti Elyh Harrison dan William Murdock. Lingkungan kompetitif di pusat latihan Carrington dirancang untuk mematangkan kemampuan para pemain muda.
United sendiri bukan kali ini saja memanfaatkan kiper latihan. Dalam beberapa musim terakhir, klub rutin menggunakan penjaga gawang tambahan untuk mendukung latihan tim utama maupun akademi.
Peran Pelatih dan Proyek Jangka Panjang Klub
Saat ini, tim U-21 United memimpin klasemen Premier League 2. Perubahan struktur kepelatihan juga turut memengaruhi perkembangan skuad muda.
Travis Binnion baru saja naik ke tim utama, membuka jalan bagi Adam Lawrence untuk kembali menangani U-21. Lawrence sebelumnya sukses membawa tim U-18 meraih tiga gelar pada musim 2023/2024, termasuk dua trofi yang diraih dengan mengalahkan Manchester City.
Di bawah arahannya, pengembangan pemain muda kembali menjadi fokus utama.
Transfer Honor sendiri dikonfirmasi secara terbuka oleh perwakilannya, Harwick Sports, melalui media sosial. Mereka menyebut kepindahan ini sebagai peluang besar bagi masa depan sang kiper.
Meski masih memulai dari level akademi, target jangka panjang Honor adalah menembus skuad utama di bawah arahan pelatih Michael Carrick. Perekrutan ini sejalan dengan strategi United yang terus memburu talenta muda dengan potensi berkembang dalam jangka panjang.